El juego 'Hui', la hélice mágica
Traducido al español por Sergio
En alemán, lo conocí como "Hui spiel" (juego Hui), y también pude encontrarlo en Internet con ese nombre. En Inglés se le suele llamar "hooey stick" (¿palo tonto?, ¿palo de música?), pero también "magic propeller stick" (palo con hélice mágica), "geehaw stick" (¿palo caramba como cambia?) o "geehaw whimmy diddle" (¿caramba como cambia el baile caprichoso?).
Nota del traductor: Las traducciones de estos nombres dados al juego están muy cogidas por los pelos. De todas formas sí que lo encontré en Internet como "hélice mágica"
El juego consiste en una especie de "truco de magia" bastante simple. Frotas la clavija de madera contra el palo que tiene la hélice y la hélice gira. Y cuando dices "Hui" (pronunciado "en Inglés" como hooee, pero con énfasis en la e), la hélice cambia el sentido de giro.
Nota del traductor: Quizás en Español podríamos decir "gua", pronunciado con asombro cada vez que la hélice cambia el giro: ¡guaaaa! ¡guaaaa!. O sino puedes probar a decir el "Hui" silbando, estirando la i al final.
Después le dejas probar a otras personas, pero cuando ellos frotan la clavija a lo largo del palo ¡no pasa nada!
El juego de la hélice mágica consiste simplemente en un palo con muescas talladas en él y una hélice en el extremo final, además de una clavija para frotarla a través de esas muescas. El truco está en como frotas la clavija a lo largo del palo y en hacerlo de forma que la gente no pueda darse cuenta de como lo haces.
Explico el truco al final de este artículo.
Construyendo el hui
La característica más importante del hui el la sucesión de muescas. El palo tiene unas dimensiones de más o menos 14x14 milímetros y 30 centímetros de largo. Las muescas tienen aproximadamente una profundidad de 6 mm, y están puestas una cada 13 mm. Estas dimensiones no necesitan ser exactas, pero encontré que esas proporciones eran las más sencillas de usar. En realidad espacié las muescas cada 1/2" (12.7 mm), lo que hizo más sencillo marcar su espaciado usando la escala de pulgadas de mi cinta métrica.
La manera más sencilla de cortar las muescas es colocando el palo en un bloque de madera con una ranura en V y cortarlas con una sierra de banda. Si no tienes una sierra de banda, puedes tallarlas con una navaja o con una escofina. Pero recientemente me rompí la muñeca, así que me aferraré al uso de herramientas eléctricas por un tiempo.
Lo siguiente que necesitamos hacer es la hélice...
La hélice está hecha a partir de una pieza de madera de unos 2-3 mm de grueso. Taladré en ella un agujero de 1/4" (6 mm). Después usé un compás para marcar la línea del perímetro de la hélice y luego la corté con una sierra de banda. De esta manera me aseguro de que el agujero está en el centro.
La hélice entra muy floja alrededor de un tornillo o un clavo. El agujero está dimensionado para que tenga la máxima holgura pero sin que la hélice se caiga fuera del tornillo. Lo que realmente hace girar la hélice depende de una combinación entre la holgura alrededor del tornillo (o clavo) y las vibraciones.
Ayuda poner un poco áspero el cuello del tornillo para ayudar a impulsar la hélice. Estoy presionando firmemente una lima hacia abajo sobre el cuello del tornillo y haciéndolo rodar adelante y atrás para dejarlo rugoso.
Cuello rugoso del tonillo.
Siguiente, taladrando un agujero en el extremo del palo. El agujero es de un tamaño solo un poco mayor que el mayor diámetro de la rosca. De otra forma hay riesgo de que el palo se abra. Si al final el tornillo termina demasiado flojo, siempre puedes llenar el agujero con pegamento antes de meter el tornillo.
Tus dedos terminan tocando los bordes de las muescas cuando usas el hui, así que es mejor alisarlos un poco. Estoy usando una lijadora de banda estrecha, tocando con el hui contra la parte donde la banda no tiene nada detrás. Un lijado a mano también funcionaría, pero recientemente me compré esta lijadora de mano absurdamente barata, así que es divertido encontrarle nuevos usos.
Lija también las esquinas de los extremos del palo. Eso hará que sea más confortable sujetarlo en la parte de atrás y permitirá que la hélice gire más fácilmente en el frente.
Como hacer funcionar la hélice mágica
La clave para hacer girar la hélice está en como sujetas la clavija mientras la frotas a través de las muescas. La clavija hay que sujetarla con firmeza. Mientras frotas la clavija adelante y atrás, presiona tu pulgar contra la cara inclinada del palo con muescas. Es la presión del pulgar la que altera las vibraciones en el palo. Es la naturaleza asimétrica de la vibración la que da a la hélice su impulso. Esta forma de sujetar hace que la hélice gire en sentido contrario a las manecillas del reloj.
Para hacer girar la hélice en el sentido de las manecillas del reloj, necesitas presionar un dedo contra la otra cara del palo con muescas. Con el dedo índice extendido por encima de la clavija, presiona el lateral de ese dedo contra la otra cara del palo. Idealmente, estarás presionando el lateral de la uña contra el palo.
La clave para no descubrir el truco es tener siempre ambos dedos en su sitio y presionar el palo contra un dedo o contra el otro. Si mantienes tus dedos suficientemente cerca todo el tiempo es realmente difícil decir que presionas con un dedo o con el otro. Eso hace que todo esto ¡parezca magia!
Cuando tomé un vídeo de este hui, fui capaz de hacer que la hélice girase lo suficientemente rápido para que pareciese que permanecía en reposo. Con mi cámara grabando a 30 fotogramas por segundo eso significa que la hélice giraba 15 veces por segundo, o unas 900 rpm.
Stevin Ramsey hizo recientemente un vídeo sobre la fabricación de uno de estos, aunque no fue capaz de llevarlo cerca de tal velocidad. ¡Debió haberle hecho un agujero más grande en la hélice!
Recientemente fabriqué dos de estos para mis sobrinos para semana santa, pero tal como resultó, los adultos estaban mucho más fascinados con esto que los niños. En retrospectiva, supongo que acaba de tener sentido. Para alguien de cuatro años el mundo estero está lleno de magia, así que una pequeña hélice que gira cuando frotas dos palos, uno contra otro, no parece nada especial. Pero para adultos que proclaman entender el mundo que hay alrededor de ellos, esa pizca de "magia" es fascinante.
Si te preguntas sobre qué es la ropa que llevan puesta estos dos en esta foto, mira aquí.
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